Los orígenes de Java y hacia dónde se dirige

De acuerdo con un artículo de Michael O' Connell, sobre los orígenes de Java, aparecido en la edición del 7 de julio de 1995 de Sun World Online (http://www.sun.com/sunworldonline/swol-07-1995/swol-07-java.html), la invención de Java empezó en la Sun Microsystems de California al mismo tiempo que se gestaba World Wide Web en Suiza en 1991. 

La meta de este primer equipo de desarrollo, incluyendo al creador de Java, James Gosling, era generar productos electrónicos para el consumidor que pudieran ser sencillos y estar libres de errores. Lo que se necesitaba era una manera de crear un código independiente de la plataforma y, que por lo tanto, permitiera que el software se ejecutara en cualquier CPU (Central Processing Unit, o sea, unidad central de procesamiento).

Como punto de partida para crear un lenguaje de computación que implantara esta independencia de la plataforma, el equipo de desarrollo se concentró en C++. Sin embargo, el equipo no pudo lograr que C++ hiciera todo lo que querían para crear un sistema que ofreciera apoyo a una red distribuida de dispositivos heterogéneos de comunicación. El equipo abandonó el C++ e ideó un lenguaje llamado Oak (que después se rebautizó como Java). Hacia el otoño de 1992, el equipo había creado un proyecto llamado Star 7 (*7), que era un control remoto personal y manual.

El equipo de desarrollo fue incorporado como FirstPerson, Inc., pero entonces perdieron un concurso para producir un equipo de televisión de alta calidad para Time-Warner. A mediados de 1994, el crecimiento de la popularidad de Web atrajo la atención del equipo. Decidieron que podían construir un excelente visualizador mediante la tecnología Java. Con el objeto de llevar al Web su sistema de programación en tiempo real e independiente del CPU, construyeron un visualizador de Web.

Ese visualizador, llamado WebRunner, se programó utilizando Java y se completó a principios del otoño de 1994. Los ejecutivos de Sun Microsystems quedaron impresionados y vieron las posibilidades tecnológicas y comerciales que podían derivarse del nuevo visualizador: herramientas, servidores y ambientes de desarrollo.

El 23 de mayo de 1995, Sun Microsystems, Inc. presentó formalmente a Java y HotJava en la SunWorld '95 de San Francisco. 

HotJava 3.0 under Windows XP.