A continuación se presenta la cronología de Java/HotJava:
1. San José, California, 11 de abril de 1995: el presidente de Netscape, Jim Clark, y el presidente del consejo de administración de Sun, Scott McNealy, reafirmaron su relación de trabajo y prometieron más noticias en la SunWorld '95.
2. San Francisco, California, 23 de mayo de 1995: en la SunWorld '95, Netscape anunció que licenciaría el lenguaje de programación Java de Sun para su visualizador Netscape Navigator.
3. Verano de 1995: Java y HotJava se encuentran en la etapa alfa del proceso. La versión alfa se libera para Sun Solaris 2.3, 2.4 y 2,5 basada en SPARC. La versión alfa también se libera para Windows NT de Microsoft. Versiones en camino para Windows 95 de Microsoft y MacOS 7.5. Hay versiones en camino en proyectos de terceros para otras plataformas y sistemas operativos, incluyendo Windows 3.1, Amiga, NeXT, Silicon Graphics y Linux.
4. Verano de 1995: Sun Microsystems patrocina un concurso de programación de applets para animar la creación de applets de excelencia. Los ganadores serían anunciados en la página del HotJava (http://java.sun.com/) el 15 de septiembre de 1995.
5. Esperado para el otoño o invierno de 1995: la tecnología Java será integrada en los visualizadores de Netscape (consulte http://home.netscape.com/).
6. El 9 de enero del año siguiente, 1996, Sun fundó el grupo empresarial JavaSoft para que se encargase del desarrollo tecnológico. Dos semanas más tarde la primera versión de Java fue publicada.
La promesa inicial de Gosling era Write Once, Run Anywhere (Escríbelo una vez, ejecútalo en cualquier lugar), proporcionando un lenguaje independiente de la plataforma y un entorno de ejecución (la JVM: por sus siglas en inglés Java Virtual Machine: máquina virtual Java) ligero y gratuito para las plataformas más populares de forma que los binarios (bytecode) de las aplicaciones Java pudiesen ejecutarse en cualquier plataforma.
El entorno de ejecución era relativamente seguro y los principales navegadores web pronto incorporaron la posibilidad de ejecutar applets Java incrustadas en las páginas web.
Java ha experimentado numerosos cambios desde la versión primigenia, JDK 1.0 (Java Development Kit: software que provee herramientas de desarrollo para la creación de programas en Java), así como un enorme incremento en el número de clases y paquetes que componen la biblioteca estándar.
JDK 1.0 (23 de enero de 1996) — Primer lanzamiento.
7. JDK 1.1 (19 de febrero de 1997) — Principales adiciones incluidas
- una re estructuración intensiva del modelo de eventos AWT (Abstract Windowing Toolkit)
- clases internas (inner classes)
- JavaBeans
- JDBC (Java Database Connectivity), para la integración de bases de datos
- RMI (Remote Method Invocation)
8. J2SE 1.2 (8 de diciembre de 1998) — Nombre clave Playground. Esta y las siguientes versiones fueron recogidas bajo la denominación Java 2 y el nombre "J2SE" (Java 2 Platform, Standard Edition), reemplazó a JDK para distinguir la plataforma base de J2EE (Java 2 Platform, Enterprise Edition) y J2ME (Java 2 Platform, Micro Edition). Otras mejoras añadidas incluían:
- la palabra reservada (keyword) strictfp
- reflexión en la programación
- la API gráfica ( Swing) fue integrada en las clases básicas
- la máquina virtual (JVM) de Sun fue equipada con un compilador JIT (Just in Time) por primera vez
- Java Plug-in
- Java IDL, una implementación de IDL (Lenguaje de Descripción de Interfaz) para la interoperabilidad con CORBA
- Colecciones (Collections)
9. J2SE 1.3 (8 de mayo de 2000) — Nombre clave Kestrel. Los cambios más notables fueron:
- la inclusión de la máquina virtual de HotSpot JVM (la JVM de HotSpot fue lanzada inicialmente en abril de 1999, para la JVM de J2SE 1.2)
- RMI fue cambiado para que se basara en CORBA
- JavaSound
- se incluyó el Java Naming and Directory Interface (JNDI) en el paquete de bibliotecas principales (anteriormente disponible como una extensión)
- Java Platform Debugger Architecture (JPDA)
10. J2SE 1.4 (6 de febrero de 2002) — Nombre Clave Merlin. Este fue el primer lanzamiento de la plataforma Java desarrollado bajo el Proceso de la Comunidad Java como JSR 59. Los cambios más notables fueron:
- Palabra reservada assert (Especificado en JSR 41.)
- Expresiones regulares modeladas al estilo de las expresiones regulares Perl
- Encadenación de excepciones Permite a una excepción encapsular la excepción de bajo nivel original.
- non-blocking NIO (New Input/Output) (Especificado en JSR 51.)
- Logging API (Specified in JSR 47.)
- API I/O para la lectura y escritura de imágenes en formatos como JPEG o PNG
- Parser XML integrado y procesador XSLT (JAXP) (Especificado en JSR 5 y JSR 63.)
- Seguridad integrada y extensiones criptográficas (JCE, JSSE, JAAS)
- Java Web Start incluido (El primer lanzamiento ocurrió en marzo de 2001 para J2SE 1.3) (Especificado en JSR 56.)
11. J2SE 5.0 (30 de septiembre de 2004) — Nombre clave: Tiger. (Originalmente numerado 1.5, esta notación aún es usada internamente.[2]) Desarrollado bajo JSR 176, Tiger añadió un número significativo de nuevas características:
- Plantillas (genéricos) — provee conversión de tipos (type safety) en tiempo de compilación para colecciones y elimina la necesidad de la mayoría de conversión de tipos (type casting). (Especificado por JSR 14.)
- Metadatos — también llamados anotaciones, permite a estructuras del lenguaje como las clases o los métodos, ser etiquetados con datos adicionales, que puedan ser procesados posteriormente por utilidades de proceso de metadatos. (Especificado por JSR 175.)
- Autoboxing/unboxing — Conversiones automáticas entre tipos primitivos (Como los int) y clases de envoltura primitivas (Como Integer). (Especificado por JSR 201.)
- Enumeraciones — la palabra reservada enum crea una typesafe, lista ordenada de valores (como Dia.LUNES, Dia.MARTES, etc.). Anteriormente, esto solo podía ser llevado a cabo por constantes enteras o clases construidas manualmente (enum pattern). (Especificado por JSR 201.)
- Varargs (número de argumentos variable) — El último parámetro de un método puede ser declarado con el nombre del tipo seguido por tres puntos (e.g. void drawtext(String... lines)). En la llamada al método, puede usarse cualquier número de parámetros de ese tipo, que serán almacenados en un array para pasarlos al método.
- Bucle for mejorado — La sintaxis para el bucle for se ha extendido con una sintaxis especial para iterar sobre cada miembro de un array o sobre cualquier clase que implemente Iterable, como la clase estándar Collection, de la siguiente forma:
void displayWidgets (Iterable<Widget> widgets) {
for (Widget w : widgets) {
w.display();
}
}
Este ejemplo itera sobre el objeto Iterable widgets, asignando, en orden, cada uno de los elementos a la variable w, y llamando al método display() de cada uno de ellos. (Especificado por JSR 201.)
En el 2005 se calcula en 4,5 millones el número de desarrolladores y 2.500 millones de dispositivos habilitados con tecnología Java.
12. Java SE 6 (11 de diciembre de 2006) — Nombre clave Mustang. Estuvo en desarrollo bajo la JSR 270. En esta versión, Sun cambió el nombre "J2SE" por Java SE y eliminó el ".0" del número de versión.[3]. Está disponible en http://java.sun.com/javase/6/. Los cambios más importantes introducidos en esta versión son:
- Incluye un nuevo marco de trabajo y APIs que hacen posible la combinación de Java con lenguajes dinámicos como PHP, Python, Ruby y JavaScript.
- Incluye el motor Rhino, de Mozilla, una implementación de Javascript en Java.
- Incluye un cliente completo de Servicios Web y soporta las últimas especificaciones para Servicios Web, como JAX-WS 2.0, JAXB 2.0, STAX y JAXP.
- Mejoras en la interfaz gráfica y en el rendimiento.
13. Java SE 7 — Nombre clave Dolphin. En el año 2006 aún se encontraba en las primeras etapas de planificación. Su lanzamiento fue en julio de 2011.
- Soporte para XML dentro del propio lenguaje.
- Un nuevo concepto de superpaquete.
- Soporte para closures.
- Introducción de anotaciones estándar para detectar fallos en el software.
14. No oficiales:
- NIO2.
- Java Module System.
- Java Kernel.
- Nueva API para el manejo de Días y Fechas, la cual reemplazara las antiguas clases Date y Calendar.
- Posibilidad de operar con clases BigDecimal usando operandos.
15. Java SE 8 — lanzada en marzo de 2014. Cabe destacar:
- Incorpora de forma completa la librería JavaFX.
- Diferentes mejoras en seguridad.
- Diferentes mejoras en concurrencia.
- Añade funcionalidad para programación funcional mediante expresiones Lambda.
- Mejora la integración de JavaScript.
- Nuevas API para manejo de fechas y tiempo (date - time).
